A regény főszereplője Sonny Lofthus, egy fiatal férfi, akinek élete tragédiák és csalódások sorozata miatt siklott félre. Apja, egykor köztiszteletben álló rendőr, rejtélyes körülmények között lett öngyilkos, miután korrupcióval vádolták meg. Sonny, akinek életét teljesen megroppantotta ez az esemény, heroinfüggőként tölti napjait egy norvég börtönben, ahol a többi rab gyóntatójaként ismert. Egy nap azonban olyan információkhoz jut, amelyek mindent megváltoztatnak.

Sonny rájön, hogy apját nemcsak tőrbe csalták, hanem meggyilkolták, és az igazi felelősök továbbra is szabadlábon vannak. Ez az igazság forradalmi erővel ébreszti fel benne a haragot és az elszántságot, ami arra sarkallja, hogy megszökjön a börtönből. Bár a szökés nem a történet legkreatívabb pillanata, Sonny új élete a bosszú, a vezeklés és az önfelfedezés keskeny ösvényén indul el. Egyfajta modernkori igazságosztóként végigjárja Oslo alvilágát, és minden lépésével közelebb kerül azokhoz, akik tönkretették a családját.

Az áldozatai nem hétköznapi módon veszítik életüket: Sonny tettei kreativitásról és könyörtelenségről tanúskodnak, de ezek mögött mindig ott húzódik a mély fájdalom és bűntudat. Az írónak sikerül úgy megalkotnia a gyilkosságokat, hogy azok egyszerre sokkoljanak és lenyűgözzenek. Sonny nem egyszerű sorozatgyilkos – ő a rendszer áldozata, aki kénytelen a saját kezébe venni az igazságszolgáltatást.