A történetek mindegyike külön világot épít fel, de közös bennük a kilátástalanság és az emberi gyarlóság feltárása. Bár néhány novella erőteljes és hatásos, összességében az olvasó nehezen találhatja meg a megszokott Nesbø-stílust.

„Patkányszigetek”, a címadó novella, a kötet legkomplexebb írása. Egy posztapokaliptikus világot mutat be, ahol egy világjárvány a civilizáció teljes összeomlását okozza. A középpontban Brad Lowe, egy pszichopata és maffiafőnök áll, akinek karaktere rendkívül sötét, de mégsem válik igazán emlékezetessé. A történet feszült, de a végére túlzottan nyomasztó és kevéssé kapcsolódik a klasszikus bűnügyi műfajhoz.

„A kabócák” egy jövőben játszódó, nehezen besorolható novella. A történet különleges hangulatot áraszt, de nem kínál világos keretet. Nem sci-fi, nem klasszikus krimi, inkább egy szürreális mese, amely helyenként elveszíti a fókuszt. Bár egyedi gondolatokat vet fel, nehezen illik bele abba, amit a Nesbø-rajongók megszoktak.

A kötetet záró „Fekete huszár” ismét egy összeomlott társadalmi rendet ábrázol, ahol az erkölcsi szabályok már nem léteznek. A történetben a karakterek nemcsak áldozatok, hanem maguk is bűnösök, ami erős társadalomkritikát hordoz. A brutalitás és a kegyetlen valóság ábrázolása azonban túllépheti sok olvasó tűréshatárát.